Tokki skal på jobb

På vårsesongen i fjor spilte drammenseren seg inn i hjertene til Strømsgodset-fansen. Med fart, teknikk og uforutsigbarhet var Tokmac en aldri så liten åpenbaring. Omsider var det Tokki sin tur – fem år etter han skrev sin første proffkontrakt.

Det måtte to utlån og mye hardt arbeid til for at Tokmac skulle knekke koden. Mange hadde avskrevet ham. Men historien til Tokmac er et bevis på at man aldri må avskrive unge spillere for tidlig.

- Det handler først og fremst om å jobbe hardt over en lengre periode. Og være tålmodig. Det er den største årsaken til at jeg slo gjennom, sier Skiold-gutten.

Tillit fra BP

Strømsgodset hadde tid til å vente på Tokmac Nguen. Først og fremst fordi potensialet hans er så stort. Men det er ikke sikkert klubben hadde ventet stort lenger om ikke daværende hovedtrener Bjørn Petter Ingebretsen hadde vært så tydelig på at Tokmac måtte satses på.

Han hadde fulgt gutten tett i mange år, og aldri vært i tvil om talentet.

Det var BP som ville leie ut Tokki til Mjøndalen, selv om enkelte likte dårlig at han havnet hos rivalen. Men BP mente det var akkurat hva Tokmac behøvde. Og et halv år etter slo han gjennom i Godset-drakta.

- Tillit gjør du noe med deg. Jeg var så heldig at jeg fikk BP som trener akkurat da, og det gikk veldig bra, sier Tokmac.

23-åringen har alltid levert varene i trening og treningskamper. Men han slet med å få det ut når det virkelig gjaldt. Helt til i fjor. Plutselig ble Tokmac en hit og han fikk en masse oppmerksomhet.

- Hvordan opplevde du det som skjedde i fjor?

- Det gikk bra. Det eneste jeg gledet meg til var å spille kamper. Så kom det andre. Men det er bare noe du må forvente når du gjør det bra.

- Men du har ikke noe behov for å stå i blitzregnet?

- Nei, det har jeg ikke noe behov for.

Er seg selv

I fjor gjorde Tokmac likevel et særdeles morsomt intervju med TV2-drammenser Jon Hartvig Børrestad på Marienlyst, der det ble fokus på at Tokki skulle på jobb. Det endte med at Tokki fikk en egen emneknagg i sosiale medier.

- Jeg fant ut at det beste er å være deg selv. Uansett hvem som stiller spørsmål. Det var egentlig bare det jeg gjorde. Du kommer lengst ved å være deg selv, sier han.

- Men så ble du skadet og fikk en tung siste halvdel av sesongen. Hvordan var det?

- Du kan se det på forskjellige måter egentlig. Jeg valgte å se på det som en liten utfordring. Det var ikke noe som knakk meg. Jeg var selvfølgelig langt nede da jeg fikk skaden. Men så får du tid til å tenke og reflektere litt, se ting fra en annen side, snakke med kompiser og familie, så forstår du det annerledes. Det hjalp. Jeg ha lært av det også.

- Hva tenker du om årets sesong? Skal 2017 bli Tokki sitt år?

- Ja, det har jeg sagt hele tiden. Jeg er mer sulten på suksess i år. Nå har vi fått ny trener, ny måte å spille på. Ting kommer selvsagt til å ta litt tid, men jeg er veldig giret for suksess.

- Og denne måten å spille passer også deg bra?

- Ja, passer meg bra. Det handler om å komme inn i det så fort som mulig. Det blir bra til slutt.

Prikker inn storformen

Mot Sogndal i helgen var Tokmac tidvis glimrende ute på venstresiden. Han vartet opp med lekent angrepsspill og flere målgivende pasninger. Han har tydeligvis prikket toppformen i tide til seriestart.

- Hvilke ambisjoner har du i år?

- Min største personlige ambisjon er å gå gjennom sesongen skadefri. Det er det viktigste for meg. Gjør jeg det er jeg helt sikker på at det blir en god sesong for egen del og klubben. Jeg tenker ikke på mål og assist og de tingene der.

Også Tokki merker at konkurransen er strammet til. Det nytter ikke å slippe seg nedpå.

- Det er tøff konkurranse, men det er bare sånn det skal være. Du må møte opp på trening og gi gass, ellers kommer det en og tar plassen din.

- Hva betyr det for deg å spille for Strømsgodset?

-Det betyr mye. Jeg pleide å snike meg inn på Godset-kamper. Fulgte Keita da han spilte her. Har spilt i Skiold og Drammen FK og alltid hatt som mål å spille for Strømsgodset.

-Har noe blitt annerledes i klubben i løpet av disse årene du har vært her?

- Det er blitt mye mer profesjonelt. Det er blitt en større klubb i løpet av disse årene jeg har vært her. Det ser vi også på de spillerne som er blitt solgt, og de summene de er blitt solgt for. Vi henter også mye bra spillere nå.

Ta alltid med ballen

Tokmac Nguen er på mange måter en stor inspirasjon og et forbilde for unge lokale gutter som har en drøm om å spille i Strømsgodset. Hva er så det beste rådet Tokki kan gi til de som ønsker å gå i hans fotspor?

- Uansett hvor du skal: Fokuser og ha med deg en ball. Utfordre deg selv.

Selv hadde han med seg ballen overalt. På den måten utviklet Tokki den teknikken han er så kjent for i dag.

- Jeg trente mye. Jeg spilte mye fotball. Uansett hvor jeg var hadde jeg alltid med meg en ball. Det var bare fotball i hodet mitt. Jeg har en yngre lillebror, og sier til han hele tiden at han må ta med seg ballen. Selv om han skal i butikken og handle noe for muttern. Det gjør mye, selv om du ikke tror det. Det er viktig å ha mest mulig ballkontakt.

En ting er i alle fall sikkert: Tokmac Nguen kommer til å ha mye ballkontakt i 2017-sesongen. Og vi gleder oss enormt til å se ham i aksjon.

KJØP SESONGKORT HER.