– Vi tar steg hver eneste dag

Pontus Engblom har kommet godt i gang i sin nye klubb etter overgangen fra Sandnes Ulf i januar. Fredag var han involvert i den sterke 1. omgangen mot det ukrainske storlaget Dynamo Kiev, og var også selv nær ved å sette ballen i mål.

– Vi møtte åpenbart et veldig sterkt lag, som spilte gruppespill i Champions League i høst, som også spilte sin generalprøve før andre halvdel av sesongen mot oss. Det var en fin gjennomkjøring for oss, der samtlige på laget løp mye og sto opp for laget, sier svensken, sittende i sofakroken i lobbyen på spillerhotellet.

At ukrainerne er nærmere sesongstart, og dermed i bedre kampform, enn våre spillere fikk de også nytte av. Godsets sterke 1. omgang tærte på kreftene, og det var dermed de som styrte spillet i 2. omgang.

– Vi blir litt slitne på slutten av 1. omgang, og de tar litt over etter det. Men vi skaper sjanser vi også, og begge målene deres kommer av dødballer.

– Ikke nå sjansene må settes

Snaue fire uker etter at han signerte for klubben har Pontus vært i aksjon i totalt 235 minutter, fordelt over våre fire første treningskamper. Det har foreløpig ikke blitt noen scoringer i marineblått for mannen som scoret 43 mål på 55 kamper i lyseblått, men det stresser han overhodet ikke over.

Det også med god grunn, for han har kommet til muligheter, og det er det viktigste i oppkjøringen. Presisjonen er han trygg på at kommer.

– Det er klart man alltid vil score noen mål, men jeg har vært med såpass lenge nå at jeg vet hvordan det fungerer. Det er først og fremst om man ikke kommer til sjansene at man har et problem. I blant brenner man sjanser, i blant setter man dem, men det er ikke nå det teller.

Stortrives i klubben

Som toppscorer i OBOS-ligaen i 2016 er han definitivt en som vet hvor målet står, og han har også erfaring fra spill på øverste nivå med totalt 56 kamper i Eliteserien og Allsvenskan for FK Haugesund og AIK. Det er imidlertid først nå han skal få sitt virkelige gjennombrudd i øverste divisjon. Han virker under hele samtalen rolig og avslappet, men samtidig ambisiøs og målbevisst når han snakker om hvordan både han og laget jobber for å levere godt i sesongen 2017.

– Nå handler det mest om å komme i god fysisk form og å komme inn i gruppa og spillestilen. Der føler jeg vi tar nye steg hver eneste dag.

Pontus har også sklidd godt inn i spillergruppa, og trives godt i sin nye tilværelse. Til tross for at han kun har vært Godset-spiller i fire uker har han allerede blitt god kjent med sine lagkamerater, mye takket være de to treningsleirene i Spania.

– Jeg kom veldig kjapt inn i gruppa, med La Manga etter kun én uke og nå ti dager her på Marbella, der vi gjør alt sammen. Det er en fin gruppe, og for å være ærlig virker det allerede som jeg har vært her mye lenger, smiler han.

– Konkurransen er topp for laget

Nå gjenstår det seks treningskamper før alvoret begynner mot Haugesund på Marienlyst 2. april. Til den kampen er det fem spisser som alle er sultne på en av de to startplassene lengst fremme, men det er utelukkende positivt, både for laget og enkeltspillere, mener Pontus.

– Det er sånn det skal være. Vi har dobbelt opp i alle posisjoner, og det er det vi trenger for å utvikle oss hele tiden. Det er topp for lagets del.

Nå ser han frem til neste kamp, som er mot Hebei China Fortune på tirsdag. Et lag som trenes av tidligere Real Madrid- og Manchester City-trener Manuel Pellegrini, og har spillere som Ezequiel Lavezzi, Hernanes og Gervinho i spillerstallen.

– Det blir litt annerledes motstand her enn hjemme i Norge, men det er nyttig for oss å få den erfaringen. I dag møtte vi et bra lag som hadde høyt nivå både individuelt og som lag, før vi nå møter et lag med store stjerner. Det er kult og inspirerende, og det er viktig for oss å få slike kamper, avslutter 25-åringen.